Doença de Parkinson e Alzheimer: o duelo entre o tremor e o esquecimento
Por vezes, há uma certa confusão à volta destas duas patologias, pelos nomes serem complicados ou por serem ambas doenças do Sistema Nervoso Central que afectam principalmente os idosos, mas com este artigo espero esclarecer todas as dúvidas! Comecemos pela doença de Parkinson. Esta doença pertence a um grupo de patologias do movimento, em que este é lento e de pequena amplitude, denominado de síndromes hipocinéticos. Para além desta característica, movimentos lentos e de pequena amplitude, o doente também pode apresentar tremor de repouso, rigidez e perda de reflexos posturais. O tremor de repouso surge em repouso, desaparece com a acção e pode surgir tanto nos membros superiores como nos inferiores. A rigidez é testada através de testes específicos que envolvem a mobilização passiva das articulações. Quando há perda de reflexos posturais, o doente tem dificuldade em manter uma marcha erecta podendo por vezes desequilibrar-se e cair. A origem desta patologia está nos núcleos da base, onde, em situações normais é libertada dopamina e outros neurotransmissores que são responsáveis pela execução do movimento. Há patologia quando as células, nomeadamente da substância negra (um dos constituintes dos núcleos da base), degeneram e perdem a sua função.
A doença de Alzheimer é uma demência neurodegenerativa. A neurodegenerescência poderá ter como causas uma predisposição genética e/ou agressões exógenas ao Sistema Nervoso Central que levarão à produção de uma proteína anómala. Esta proteína alterada levará à morte neuronal progressiva e ao aparecimento de sintomas. Ao visualizar-se o tecido cerebral ao microscópio, o mais característico nestes doentes são as placas senis e as tranças neurofibrilares, constituídas por proteína amilóide e proteína tau, respectivamente Esta doença desenvolve-se de forma progressiva e por etapas. A falta de memória e a confusão mental vão-se instalando de forma cada vez mais intensa. A principal perda está na memória episódica, associando-se também a outros défices, na linguagem, na orientação espacial… Por outro lado, também é frequente surgirem episódios de depressão, delírios, alucinações, agitação, alterações do sono e apatia. Espero que tenham aprendido muito e que as dúvidas se tenham dissipado. Lembrem-se, podem ter uns nomes esquisitos mas são muito diferentes.
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